Wäre das Heimspiel gegen Bremen verloren gegangen, hätten die Niedersachsen vor den verbleibenden fünf Spieltagen nur noch fünf Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz gehabt. Dann hätte es für sie vielleicht noch einmal richtig eng werden können.  
 Wichtiger noch ist jedoch ohnehin das zurückeroberte Gefühl dafür, dass sich das zuletzt regelmäßig in heftigen Krisen durchgeschüttelte Team tatsächlich noch immer nach den Sternen strecken kann.  
  Der Triumph im Derby konnte unter anderem auch Martin Schmidt ein zuvor gänzlich unbekanntes Glücksgefühl verschaffen — in den sechs seit dem Trainerwechsel in der Bundesliga verantworteten Auftritten hatten sich seine Wölfe schließlich stets nur zu Unentschieden in der Lage gezeigt. 
 Bisher war man in dieser Saison noch sie so knapp dran anzuschreiben wie am vergangenen Mittwoch gegen Mainz 05. Erst drei Minuten vor Ende der regulären Spielzeit fiel der Ausgleich für die Karnevalskicker, auf den dann in der zweiten Minute der Nachspielzeit noch der 2:1 Siegestreffer folgte. 
  Dass die TSG mit mageren vier Zählern aus den letzten vier Spielen im Endspurt der Hinrunde auf der Stelle trat, war schließlich nur der plötzlichen Auswärtsschwäche anzulasten — vor heimischer Kulisse wurde dagegen selbst in dieser relativen Phase der Schwäche noch immer reichlich Glanz versprüht.  

Mit dem überraschenden 3:1-Erfolg auf Schalke hat Werder vor wenigen Tagen eine große Portion Mut für eine mutmaßlich ziemlich unerfreuliche Rückrunde getankt: Diesen wird das Team von Viktor Skripnik nun schon im Heimspiel gegen Hertha ausgesprochen gut gebrauchen können.  
 Denn der Gabuner traf beim 4:3-Erfolg des BVB gegen Werder Bremen zwei Mal, darunter mit einem Elfmeter in der 89. Minute, während Lewandowski beim 4:1-Heimsieg der Bayern über den SC Freiburg leer ausging.  
  Wir Wettfreunde glauben nicht daran, dass am Sonntag diese Serie enden wird. Zumindest nicht in der regulären Spielzeit. Der BVB ist noch nicht eingespielt, die Bayern haben mit Verletzungssorgen zu kämpfen. Daher gehen wir davon aus, dass nach 90 Minuten noch keine Entscheidung gefallen sein wird. 
 Nach dem 3:1-Erfolg über den VfL Wolfsburg liegt Darmstadt mit acht Punkten nach acht Spieltagen auf Rang 1Kurios dabei: Alle acht Punkte haben die 98er im eigenen Stadion geholt. 
  Dabei musste es aber schon ein wenig überraschen, dass das Team im Tagesgeschäft ausgerechnet von der international so schmerzlich vermissten Reife profitierte; in der BayArena wurden die konditionellen Mängel von einer bemerkenswerten Effizienz beiseite gewischt.  

 „Es freut mich total und macht mich stolz, wie wir zweimal zurückgekommen sind — und das mehr als verdient. Wir sind zufrieden mit dem Punkt, hätten aber auch einen Dreier holen können. Zufrieden können wir zu diesem Zeitpunkt auch mit den sieben Punkten aus drei Spielen sein“, so Bruno Labbadia nach dem Spiel.  
 Dank des endlich geplatzten Knotens wirkt es auch gleich nur noch halb so schlimm, dass dem gleichfalls neu installierten Sportdirektor Jens Todt nur ein schmales Budget zur Verfügung steht — zuletzt war Marks Gisdol immer gut damit gefahren, auf Änderungen in der Startelf zu verzichten.  
  Dabei hatten sich die Leverkusener noch vor wenigen Wochen in einer ähnlichen Lage wie aktuell die Schalker befunden. Nach einem katastrophalen Rückrundenstart zwischenzeitlich bis auf Platz acht abgestürzt, stand plötzlich auch Roger Schmidts Job zur Disposition. 
  Die BL-Heimbilanz spricht für den VfB: 32 Spiele, 18 Siege, 9 Remis, 5 Niederlagen. 
  Im Hinblick auf das bevorstehende Schlüsselspiel gegen die ebenfalls schwach gestarteten Bremer und die darauffolgende Herkulesaufgabe bei den Bayern sahen die Verantwortlichen um Sportvorstand Olaf Rebbe daher keine andere Wahl, als noch am Montag die Reißleine zu ziehen.  

 „Ich weiß, dass die Scharfschützen schon um die Ecke sind“, sagte Valerien Ismael vor dem Start in die zweite Saison-Hälfte im vollen Bewusstsein, dass für ihn nur noch Siege zählen, um eine Chance als Cheftrainer beim VfL Wolfsburg zu haben.  
 Genau umgekehrt sieht es in Stuttgart aus. Nach der Pokal-Pleite bei Hansa Rostock vergeigte der VfB auch den Start in die Bundesliga. In Mainz verloren sie mit 0:1.   
 Fast 81 Prozent angekommene Pässe (Freiburg nur 69, Anm.), 58:42 Prozent Ballbesitz und 14:2 Torschüsse: 
  „Wenn wir nur eine Torchance gehabt hätten, dann würde ich mir ernsthaft Sorgen machen. Wir haben leider zu oft vorbei geschossen“, erklärte der Jung-Trainer. Allerdings reichte Hoffenheim gegen Augsburg zwei Mal eine Führung nicht zum Sieg.  
 Im Verlauf der besten Saison der Vereinsgeschichte hatte dieser Erfolg aus Sicht der TSG für das ultimative Sahnehäubchen gesorgt. Das anstehende Wiedersehen soll nun den Beweis erbringen, dass das Team auch dauerhaft zu Auftritten auf Augenhöhe in der Lage ist.  

 Die erste Kostprobe lieferten die Niedersachen erst vor wenigen Tagen im Supercup, als man den Münchenern den ersten Titel der neuen Saison sprichwörtlich vor der Nase wegschnappte. Bis zur 89. Minute hechelten die Wölfe, welche vor allem zu Beginn mit Anlaufschwierigkeiten zu kämpfen hatten, einem 0:1-Rückstand hinter her.  
 Allerdings weniger wegen seiner eigenen S04-Vergangenheit, als vielmehr der sportlichen Situation geschuldet.  
  Der 1:0-Auswärtssieg beim FC Augsburg am vergangenen Spieltag war der zweite Sieg in Serie für die Schwaben — sechs Punkte aus den letzten beiden Liga-Spielen holten neben dem VfB nur der FC Bayern, Dortmund und der kommende Gegner Eintracht Frankfurt. 
  Sein Nachfolger steht schon fest: der französische Ex-Profi und U23-Coach Valerien Ismael wird interimistisch übernehmen.  
 Bis zum Saisonstart soll aber in jedem Fall noch ein weiterer Angreifer präsentiert werden. Top-Kandidat ist US-Nationalspieler Aaron Johannsson (AZ Alkmaar), der laut „Bild-Online“ noch vor dem Spieltag an der Weser unterschreiben soll. Die abwanderungswilligen Offensivspieler Eljero Elia und Ludovic Obraniak will der Klub hingegen so schnell wie möglich loswerden.